每年进入11月的加拿大，你会发现大街小巷的人们开始陆续在外衣胸口的地方，戴上一朵红色的小花。也会在很多地方看到有人手持募捐箱出售小红花。
11月11日是加拿大的国殇日(Remembrance Day)，用于纪念在战争中牺牲的加拿大人。红色的罂粟花是国殇日特有的装饰，临近这一天，人们就会戴起罂粟花，表达对牺牲的加拿大军人的敬意。
1915年第一次世界大战期间，加拿大一名军医约翰•麦克瑞(John McCrae)中校奉命前往法国弗兰德斯，在救治伤员的同时掩埋阵亡将士。
他亲眼目睹了战场的惨状，也目睹了漫山遍野的血红罂粟花。他抑制不住悲伤和激动，在一张碎纸片上写下了著名诗篇《在弗兰德斯战场》。
在弗兰德斯战场，罂粟花随风飘荡
一行又一行，绽放在殇者的十字架之间，
那是我们的疆域。而天空中
云雀依然在勇敢地歌唱，展翅
歌声湮没在连天的烽火里
此刻，我们已然罹难。倏忽之前，
我们还一起生活着，感受晨曦，仰望落日
我们爱过，一如我们曾被爱过。而今，我们长眠
在弗兰德斯战场……
继续战斗吧
请你从我们低垂的手中接过火炬，
让它的光辉，照亮血色的疆场
若你背弃了与逝者的盟约
我们将永不瞑目。纵使罂粟花依旧绽放
在弗兰德斯战场……
这首诗道出了千千万万战士的心声，很快便以民歌的形式在前线和后方广为流传。
1921年加拿大退伍军人协会正式采用罂粟花作为纪念阵亡将士的标志。
1931年加拿大国会正式通过每年11月11日是“Remembrance Day”的决议。
用于纪念的罂粟花大多由老兵制作。此花无价，由购买人自由定价，款项去向是退伍军人协会，用于抚恤伤残老兵、阵亡将士家属和战争纪念馆。
加拿大联邦退伍军人事务部称，这一天是为了“纪念在战争，冲突与和平时期曾为，并将继续为我国服务的人”。
在11月11日正式的国家典礼在首都渥太华的国家战争纪念碑举行，有加拿大总督主持，总理和其他政要出席，有时也会有英国王室成员参加。
中午11:00人们自觉默哀2分钟。仪式从礼炮声中开始，高唱国歌，战机掠过国会山，苏格兰军乐队身穿格子呢短裙吹着风笛，无数小国旗在人们手中挥舞。
活动结束后人们纷纷将罂粟花献于纪念碑下，一片血红十分壮观。
加拿大为世界和平贡献良多。
第一次世界大战向西线战场派遣四个师，并在战争后期成为西线战场最强大的军队。在1917年4月9日的维米岭战役更是成为加拿大军团在一战中最辉煌的胜利。
作为一个当时人口只有800万的国家，加拿大在战争中的表现被广泛称赞。共有619,636名加拿大人参加了一战，其中66,655人战死，172,950人负伤。
第二次世界大战中，加拿大在不列颠空战、大西洋战役、香港保卫战、迪耶普登陆战、西西里登陆战、诺曼底登陆行动、莱茵战役等大小战役中都扮演了重要的角色。
当时加拿大人口约为1150万，共有110万人参加了二战，其中42,042人献出了生命，55,000人负伤。
二战以后，加拿大对联合国维和行动给予了极大的支持。在1949年后的50多次维和行动中，共有125,000多名加拿大人帮助维持各地的和平，其中有116人牺牲。
加拿大为世界和平做出的贡献应该被永远铭记。在这样一个日子里，我们祈愿世界和平，所有人可以自由幸福的生活。
